Εκατόν σαράντα έτη μετά την εμφάνιση των πρώτων πολυτελών αμαξοστοιχιών του, των περίφημων Wagon-lits και Wagon-restaurants, το θρυλικό Orient Express εισέρχεται σε μια νέα εποχή. Εγκαταλείποντας τις σιδηροδρομικές ράγες, στρέφεται πλέον προς τη θάλασσα. Το «Corinthian Orient Express», το οποίο χαρακτηρίζεται ως το μεγαλύτερο ιστιοπλοϊκό σκάφος παγκοσμίως, άρχισε την πλεύση του στις μεσογειακές θάλασσες, μετά την αποχώρησή του από το ναυπηγείο του Saint Nazaire στη Γαλλία.
Η νέα εποχή της πολυτελούς ναυσιπλοΐας
Η επένδυση στην πολυτελή κρουαζιέρα αποτελεί μια στρατηγική κίνηση, η οποία αναδεικνύει την αυξανόμενη ζήτηση για αποκλειστικές εμπειρίες ταξιδιού. Το «Corinthian Orient Express» ενσαρκώνει αυτήν την τάση, προσφέροντας ανέσεις υψηλοτάτου επιπέδου. Οι προτεινόμενες θεραπείες στο spa του «Guerlain» και οι γαστρονομικές δημιουργίες του πολυβραβευμένου σεφ Yannick Alléno αποτελούν σαφείς ενδείξεις αυτής της ποιοτικής στόχευσης. Το κόστος, που δύναται να φτάσει τις 38.000 ευρώ, υπογραμμίζει τον χαρακτήρα ενός «ταξιδιού ζωής», απευθυνόμενου σε ένα συγκεκριμένο κοινό με υψηλή αγοραστική δύναμη.
Ο ελληνικός προορισμός στο επίκεντρο
Από το σύνολο των προγραμματισμένων ταξιδιών, περισσότερα από πέντε περιλαμβάνουν ελληνικούς προορισμούς, τόσο στο Αιγαίο όσο και στο Ιόνιο. Η επιλογή αυτή επιβεβαιώνει την διαχρονική ελκυστικότητα της Ελλάδας ως διεθνούς τουριστικού προορισμού, ειδικότερα για τον τομέα του πολυτελούς τουρισμού. Οι διαδρομές περιλαμβάνουν πόλεις και νησιά με ιδιαίτερο πολιτιστικό και φυσικό κάλλος:
- Αιγαίο: Αθήνα, Πάρος, Μύκονος, Σκόπελος, Σκιάθος
- Ιόνιο: Κέρκυρα, Φισκάρδο, Πύλος
Επιπλέον, η ενσωμάτωση προορισμών όπως η Μονεμβασιά, η Ύδρα, αλλά και η Κωνσταντινούπολη, ενισχύει την πολιτιστική και ιστορική διάσταση των ταξιδιών, προσφέροντας μια ολιστική εμπειρία. Η τιμή των 44.000 ευρώ μετά φόρων για μια επταήμερη ή οκταήμερη εμπειρία, αναδεικνύει την προστιθέμενη αξία που προσδίδει η επίσκεψη στις συγκεκριμένες τοποθεσίες.
Κοινωνικές και οικονομικές προεκτάσεις
Η παρουσία του «Corinthian Orient Express» στις ελληνικές θάλασσες δεν περιορίζεται στην τουριστική δραστηριότητα. Δημιουργεί ένα πλαίσιο για ενδεχόμενες οικονομικές ευκαιρίες για τις τοπικές κοινωνίες, μέσω της ζήτησης για υπηρεσίες και προϊόντα υψηλής ποιότητας. Ταυτόχρονα, θέτει ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα της ελληνικής τουριστικής υποδομής να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός τόσο απαιτητικού κοινού, τόσο ως προς τις λιμενικές υποδομές όσο και ως προς το επίπεδο των παρεχόμενων τοπικών υπηρεσιών. Η πρόκληση έγκειται στην ανάγκη για διαρκή αναβάθμιση και προσαρμογή, ώστε η Ελλάδα να διατηρήσει και να ενισχύσει τη θέση της στον χάρτη του διεθνούς πολυτελούς τουρισμού.