Η ιστορική απόφαση για τον πρωταγωνιστικό ρόλο
Η τηλεοπτική παραγωγή «Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ», μία δημιουργία που καθόρισε την οπτική του σύγχρονου κοινού για τη ζωή του Χριστού, εγείρει διαχρονικά ερωτήματα σχετικά με τις επιλογές του cast. Πίσω από την τελική επιλογή του Ρόμπερτ Πάουελ, ως του προσώπου που ενσάρκωσε τον κεντρικό χαρακτήρα, κρύβεται μια διαδικασία casting που θα μπορούσε να είχε αλλάξει την τηλεοπτική ιστορία.
Το αρχικό κάστινγκ και οι εναλλακτικές
Η προετοιμασία για τη σειρά, τη δεκαετία του ’70, περιλάμβανε την εξέταση πλήθους ηθοποιών, όχι μόνο για τον ρόλο του Ιησού, αλλά και για άλλους σημαντικούς χαρακτήρες. Στο αρχικό στάδιο των δοκιμαστικών, ο Βρετανός ηθοποιός Ρόμπερτ Πάουελ είχε κληθεί να υποδυθεί έναν διαφορετικό χαρακτήρα, μακριά από τον πρωταγωνιστικό ρόλο.
- Αλ Πατσίνο: Ο Αμερικανός ηθοποιός, ήδη καθιερωμένος με ταινίες όπως «Ο Νονός», φημολογείται ότι βρέθηκε μεταξύ των υποψηφίων. Η επιλογή του θα σηματοδοτούσε μια διαφορετική αισθητική στον ρόλο, ενδεχομένως πιο δραματική και έντονη, σύμφωνη με το υποκριτικό του ύφος.
- Ντάστιν Χόφμαν: Άλλο ένα μεγαθήριο του αμερικανικού κινηματογράφου, ο Ντάστιν Χόφμαν, φέρεται επίσης να είχε εξεταστεί. Η παρουσία του θα πρόσθετε στον ρόλο μια αύρα ενδοσκόπησης και ευφυΐας, χαρακτηριστικά της δικής του υποκριτικής σχολής.
Η πορεία προς την τελική επιλογή του Πάουελ
Εν τέλει, η σκηνοθετική ομάδα, με επικεφαλής τον Φράνκο Τζεφιρέλι, στράφηκε στον Ρόμπερτ Πάουελ. Η επιλογή του δεν ήταν απλά μια αλλαγή σχεδίου, αλλά πιθανώς αποτέλεσμα μιας ολιστικής προσέγγισης στον χαρακτήρα. Η λεπτή, σχεδόν αιθέρια, παρουσία του Πάουελ, σε συνδυασμό με την εκφραστικότητα των ματιών του, εκτιμήθηκε ως πλέον κατάλληλη για την απόδοση της πνευματικής διάστασης του Ιησού, αποφεύγοντας την υπερβολική δραματοποίηση.
Η απόρριψη ονομάτων του βεληνεκούς των Πατσίνο και Χόφμαν υπογραμμίζει την προσήλωση του σκηνοθέτη στο όραμά του για τον ρόλο, επιλέγοντας έναν ηθοποιό που, αν και λιγότερο γνωστός τότε στο ευρύ κοινό, ενσάρκωσε με μοναδικό τρόπο την εικόνα που επεδίωκε.