Τις πρώτες ώρες της Παρασκευής (τοπική ώρα), ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,4 Ρίχτερ έπληξε τις νότιες Φιλιππίνες, με επίκεντρο την επαρχία Davao Oriental, προκαλώντας νεκρούς, τραυματίες, εκτεταμένες ζημιές και συναγερμό για τσουνάμι. Ο σεισμός, που αρχικά εκτιμήθηκε στα 7,6 Ρίχτερ και στη συνέχεια αναθεωρήθηκε προς τα κάτω, σημειώθηκε σε θαλάσσια περιοχή κοντά στην ακτή της νήσου Mindanao, σε βάθος περίπου 20 έως 23 χιλιομέτρων.
Η Υπηρεσία Ηφαιστειολογίας των Φιλιππίνων (PHIVOLCS) εξέδωσε άμεσα προειδοποίηση για τσουνάμι, ενώ παρόμοιες ανακοινώσεις εξέδωσαν και διεθνή κέντρα προειδοποίησης. Το ενδεχόμενο επικίνδυνων κυμάτων πάνω από ένα μέτρο οδήγησε σε εκκενώσεις παράκτιων περιοχών και κινητοποίηση των τοπικών αρχών. Ανάλογες προειδοποιήσεις εκδόθηκαν και για γειτονικές χώρες, όπως η Ινδονησία και η Παλάου. Λίγες ώρες αργότερα, η απειλή τσουνάμι υποχώρησε, καθώς παρατηρήθηκαν μόνο μικρές μεταβολές στη στάθμη της θάλασσας.
Μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί τουλάχιστον δύο θάνατοι, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, από καταρρεύσεις κατοικιών στην επαρχία Davao Oriental. Σημαντικές ζημιές έχουν καταγραφεί σε δημόσια κτίρια, νοσοκομεία και σχολεία, με εκατοντάδες ασθενείς να εκκενώνονται προσωρινά σε πρόχειρες σκηνές. Διακοπές ρεύματος και ρωγμές στο οδικό δίκτυο αναφέρθηκαν σε πολλές περιοχές, ενώ αναστάτωση προκλήθηκε και στο αεροδρόμιο της πόλης Davao, χωρίς όμως να σημειωθούν σοβαρά περιστατικά ή ακυρώσεις πτήσεων.
Μαθητές και εργαζόμενοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες στις επαρχίες Davao Oriental, Davao del Norte και Davao del Sur. Οι τοπικές κυβερνήσεις προχώρησαν σε εκκενώσεις παραθαλάσσιων περιοχών, ενεργοποίησαν δίκτυα έκτακτης ανάγκης και συνεργάστηκαν με τις εθνικές δομές πολιτικής προστασίας. Οργανώσεις διάσωσης, ένοπλες δυνάμεις και υπηρεσίες υγείας επιχειρούν για τον εντοπισμό επιζώντων και την παροχή πρώτων βοηθειών.
Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Ferdinand Marcos Jr., ανακοίνωσε ότι οι κρατικές υπηρεσίες έχουν τεθεί σε πλήρη ετοιμότητα, ενώ βρίσκεται σε διαρκή επικοινωνία με τις τοπικές αρχές. Τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις επιχειρήσεις σε δύσβατες περιοχές, όπου οι μετασεισμοί, που ξεπερνούν τα 5 Ρίχτερ, δυσκολεύουν την πρόσβαση.
Ο σημερινός σεισμός έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης σεισμικής δραστηριότητας στη χώρα. Μόλις πριν από λίγες ημέρες, σεισμός 6,9 Ρίχτερ είχε πλήξει την κεντρική περιοχή της Cebu, προκαλώντας τουλάχιστον 72 νεκρούς και εκτεταμένες ζημιές. Ο συνδυασμός των δύο αυτών σεισμών έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία για την ασφάλεια των υποδομών και την ετοιμότητα των αρχών.
Οι Φιλιππίνες βρίσκονται στο λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία από τις πιο σεισμογενείς ζώνες του πλανήτη. Η συνεχιζόμενη σεισμική δραστηριότητα αναδεικνύει την ανάγκη για ενίσχυση των αντισεισμικών προτύπων κατασκευών και τη βελτίωση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, σε μια χώρα που δοκιμάζεται συχνά από τις δυνάμεις της φύσης.